USFL : Michigan Panthers (1-4) contre Birmingham Stallions (5-0)
Lorsque: 19h30 samedi.
Où: Stade de protection à Birmingham, Alabama.
LA TÉLÉ: NBC.
Doubler: Étalons -6.5
• LE SCORE DE LA BOÎTE
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Notes de jeu : Il ne reste que cinq semaines dans le calendrier de 10 semaines de l’USFL, ce qui signifie que les séries éliminatoires à Canton, Ohio – qui affronteront les deux meilleures équipes de chaque division – se profilent. Les Panthers sont à l’extérieur, troisièmes de la division Nord, mais à un seul match des Stars de Philadelphie. Et par différentiel de points, les Panthers ont un différentiel de plus-7, l’une des quatre équipes avec un différentiel positif. Malheureusement pour les Panthers, ils affrontent l’équipe avec le meilleur différentiel de points, les Stallions à plus-37.
Birmingham est en tête de la ligue avec 129 points, grâce à la connexion du quart-arrière J’Mar Smith avec les receveurs Victor Bolden Jr. et Marlon Williams. Smith est 63 pour 111 (56,8%) passant pour 784 verges et six touchés, tandis que Bolden a 29 réceptions pour 259 verges et un touché et Williams a 11 attrapés pour 223 verges et trois touchés.
Le jeu de passes des Panthers a finalement percé lors de la défaite de la semaine dernière contre Tampa Bay, alors que l’ancien quart-arrière du Michigan Shea Patterson a complété 27 des 34 passes pour 304 verges, un touché et une interception. Cela n’inclut pas non plus une passe de 30 verges du receveur large Joe Walker à l’ailier rapproché Ryan O’Malley pour un touché, après que Walker ait capté une passe avant de Patterson derrière la ligne pour la première double passe de l’histoire de l’USFL.
Mais les Stallions présentent un défi difficile en défense, menés par le secondeur DeMarquis Gates (anciennement d’Ole Miss). Gates a été nommé joueur défensif de la semaine de l’USFL pour la deuxième fois cette saison après avoir dominé les Stars avec quatre plaqués, dont un pour perte et 1½ sacs. Il entrera dans le match de samedi avec 31 plaqués et quatre sacs, bon pour le troisième de la ligue.
Après avoir terminé avec les Stallions, les Panthers termineront leurs matchs contre la division sud contre les New Orleans Breakers à 21 h le 28 mai (FS1). Le Michigan terminera ensuite la saison avec trois matchs de suite contre ses rivaux de la division Nord. De même, les Stallions affronteront les Maulers de Pittsburgh le 29 mai, puis affronteront leurs rivaux du Sud pour terminer la saison régulière.
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